2026-07-14 05:03:44
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中國太空時代已經來臨。

除了國家自主研發的軌道太空站等標誌性項目以及可重複使用的火箭助推器等成功研發成果外，中華人民共和國還在開創一系列意義深遠的太空計劃，鞏固了其在地球軌道及更遠太空領域的強大地位。

舉例來說：中國太空船目前距離地球七顆神秘的「準衛星」之一——卡莫奧阿萊瓦小行星——僅有數英里之遙，這使得中國成為第一個接近這顆神秘天體的世界強國。

根據Space.com報道，中國「天問二號」探測器於 2025 年 5 月發射，目前距離小行星卡莫奧阿萊瓦表面不到 12.5 英里，並傳回了有史以來第一張清晰的卡莫奧阿萊瓦照片。

根據中國官方媒體新華社報道，天問二號探測器歷時400天抵達這顆直徑僅幾十英尺的小行星。在飛行了約6.2億英里後，探測器將與這顆太空岩石並肩運行近一年，獲取其成分和結構數據，之後將嘗試通過“錨定附著”和“觸碰即走”等方法採集表面樣本。

如果成功，中國將成為第三個成功從小行星上採集樣本的國家，並且可能是第一個使用錨定附著法採集樣本的國家——顧名思義，這種方法就是讓太空船先固定在類似月球的物體上，然後再用超音波鑽頭鑽入其中。

無論如何，中華人民共和國肯定會贏得這項「靈巧獎」。正如北亞利桑那大學行星科學家克里斯蒂娜·托馬斯告訴《紐約時報》的那樣， “卡莫奧阿萊瓦是人類用航天器造訪過的最小天體。”

卡莫奧阿萊瓦（Kamo'oalewa）最早於2016年4月被夏威夷巡天望遠鏡發現，它是已知的七顆準衛星之一。準衛星是指圍繞地球運行但距離地球太遠，無法被視為真正意義上的衛星的天體。雖然這顆岩石的確切重量尚不清楚——這無疑是天問二號需要解決的問題——但它相對較小的體積給該專案的開發者帶來了巨大的挑戰。

首先，這塊岩石在宇宙中高速自轉，大約每半小時自轉一週（以地球時間為準）。這使得原本就很小的目標窗口期更加緊迫，也為任何樣本採集工作增加了精確計時的難度。同時，這也意味著這艘重達近兩噸的太空探測器在接近卡莫奧阿萊瓦小行星時必須極其輕柔，以免使其偏離軌道哪怕一絲一毫。

挑戰重重，需要數月精心策劃、周密部署才能取得這顆奇異天體的樣本。但正如近期 歷史所表明的那樣，如果說哪個國家的太空計畫能夠勝任這項艱鉅的任務，那非中國莫屬。