根據國際貨幣基金組織的數據，該國目前的國債約佔國內生產毛額的126%。這家全球金融機構預測，美國今年的國內生產毛額將達到32.4兆美元，高於2025年的約31兆美元。

在已開發經濟體中，美國落後於義大利（138%）和日本（204%），與英國、加拿大和中國並列。

美國高達39兆美元的國債究竟有多嚴重？
長期以來，國家債務一直是國會山莊財政鷹派人士的眼中釘，多年來，共和黨議員一直抨擊歷屆政府「不負責任」的支出，並警告說，這已使美國走上了一條不可持續的經濟道路。

「我們的國家債務持續創下歷史新高，加劇了我們國家本已面臨的經濟威脅，」美國國會聯合經濟委員會亞利桑那州共和黨眾議員大衛·施韋克特在2月表示。

但經濟學家們對於美國所欠債務的金額是否會（以及會造成多大程度的）經濟崩潰存在分歧。

倫敦國王學院經濟學和公共政策教授喬納森·波特斯告訴《新聞周刊》：“當然，任何具體數字本身並沒有什麼特別的意義，無論是經濟意義還是其他意義。值得注意的是，幾十年來，日本的國債佔其經濟規模的比例一直是美國的兩倍多，但這並沒有被證明是不可持續的，也沒有引發危機，甚至在當時也不是日本最嚴重的經濟問題。”

然而，波特斯表示，雖然債務相對於 GDP 的成長尚未達到「不可持續」的程度，但這種成長遲早會「引發危機」。

「我們可能離那個點還有相當一段距離，但信任危機本質上是不可預測的，所以不可能說到底還有多遠，」他說。

約翰霍普金斯大學應用經濟學教授、聯邦財政可持續發展基金會董事會成員史蒂夫漢克表示：“39 兆美元的國家債務是一項經濟負擔，因為它必須償還。”

曾任雷根經濟顧問委員會成員的漢克指出，目前大約五分之一的聯邦稅用於支付債務利息。

「因此，現在的納稅人不得不為他們在達到投票年齡之前所欠下的債務支付高昂的費用，」他告訴《新聞周刊》。

哈佛大學甘迺迪學院公共政策教授、經濟學家道格·埃爾門多夫也警告說，這將推高各種借貸的利率，從抵押貸款到汽車貸款。

埃爾門多夫認為，這在未來可能會引發“財政危機”，屆時“利率將飆升”。

然而，他告訴《新聞周刊》，鑑於聯邦借貸利率與 2007 年相似，而且對聯邦債務的需求“顯然與供給一樣多”，這種情況似乎不會很快發生。

「在目前的政策下，這種情況會無限期地持續下去嗎？不會，」他說。 “這種情況何時會停止？經濟學家也不知道。”